Entendendo a Litofânia

 

Algumas pessoas me mandaram mensagens perguntando sobre como é feita a litofânia. Se é necessário uma máquina fotográfica especial, se pode ser feito com outros materiais, se fui eu quem inventou o processo.

Imediatamente, já informo que não, eu não sou o inventor da litofânia!! Quem me dera...

Esse processo artístico foi patenteado em 1827 pelo diplomata francês, Barão Paul de Bourgoing (1791–1864).

Entretanto, existem litofânias japonesas que antecedem essa data, o que pode representar tanto um desenvolvimento paralelo, quanto uma apropriação artístico-cultural, com intenções comerciais, por parte do Barão.
Naquela época, quando ainda não existiam plásticos, esse processo artístico era feito em cerâmica.

De qualquer maneira, nesse texto vou me ater apenas ao processo moderno, litofânias feitas em impressoras 3D.

 Vamos lá.

Litofânias feitas em impressoras 3D são pequenas peças decorativas que usam o conceito de variação da espessura do material para criar uma imagem em relevo que se torna visível quando iluminada por trás. A litofânia é um método antigo de criação de imagens, que originalmente era feito em porcelana. Com a tecnologia de impressão 3D, esse processo foi modernizado e se tornou mais acessível, permitindo que qualquer pessoa crie esses artefatos incríveis.

Na impressora

Aqui estão alguns pontos importantes sobre litofânias em impressoras 3D:

1. Como Funciona a Litofânia

• Variação da Espessura: A litofânia usa a variação da espessura do material impresso para criar uma imagem que aparece claramente quando uma fonte de luz é posicionada por trás. As áreas mais finas deixam mais luz passar, criando tons mais claros, enquanto as partes mais espessas bloqueiam mais luz, criando áreas mais escuras.
• Luz de Fundo: Para ver a imagem, é preciso de uma fonte de luz de fundo. Pode ser algo simples como uma lâmpada de LED, luz solar, ou uma luminária embutida, e é essa luz que cria o contraste necessário para "revelar" a imagem.

2. Criação de Arquivos para Litofânia

• Conversão de Imagens em Arquivos STL: Para criar uma litofânia, é necessário converter uma imagem (uma fotografia, um desenho...) em um arquivo que a impressora 3D consiga entender, geralmente no formato STL. STL é o nome que se dá para os arquivos que todas as impressoras podem ler, como TXT é para os editores de texto. STL vem de "stereolithography" que é a palavra que determina a tecnologia de criar peças 3D usando camadas aplicadas umas sobre as outras. Embora a conversão de imagens em arquivos STL seja complexa e demorada, existem ferramentas e sites que fazem a conversão automaticamente, como o Lithophane Maker ou Image to Lithophane.
• Ajustes da Imagem: Durante a conversão, é possível ajustar vários parâmetros, como a profundidade máxima da litofânia, a espessura da base e o tamanho. Essas configurações afetam como a luz passará pela peça e, portanto, a qualidade da imagem resultante.

Imagem e sua conversão em STL

3. Configurações da Impressora 3D

• Filamento: O material de impressão mais usado é o plástico PLA de cor branca ou translúcida, pois ele permite uma melhor passagem de luz e cria um efeito mais visível.
• Camadas e Resolução: Para quem vai imprimir, recomenda-se uma camada fina (entre 0,1 e 0,2 mm), para obter o maior nível de detalhes possível. Impressoras que permitem resoluções ainda menores são excelentes para criar litofânias. Camadas mais finas proporcionam uma transição mais suave entre tons escuros e claros, resultando em uma imagem mais nítida.
• Infill e Suporte: Ainda para quem tem interesse em imprimir, as litofânias são normalmente impressas sem preenchimento (infill), ou com um infill bem baixo, porque a própria estrutura da litofânia já é sólida o suficiente. (Infill é a função das impressoras 3D que define quanto plástico vai haver entre as paredes de uma impressão. Ao imprimir um cubo, por exemplo, um infill de 10% cobriria 10% da área interna da peça, enquanto que 100% faria uma peça maciça.) Além disso, suportes geralmente não são necessários se a litofânia for impressa na posição vertical. 
  (Os suportes são estruturas geradas para suportar as peças, quando tem um ângulo muito inclinado, em relação à cama de impressão.)

Percentuais de Infill. 

Existem vários tipos de infill, para diversas funções. Esse que cria quadros, é apenas o mais comum deles.

4. Posicionamento para Impressão

• Impressão Vertical: Uma boa prática para imprimir litofânias é fazê-lo na posição vertical. Isso permite que a variação de altura seja mais detalhada, o que resulta em uma melhor definição da imagem.
• Cama da Impressora: Para evitar que a peça se desloque, é importante ter uma boa aderência na cama de impressão, por isso, uma superfície aquecida ou um adesivo especial pode ser útil.

5. Quais as Aplicações da Litofânia

• Porta-retratos Iluminados: Litofânias são frequentemente usadas como porta-retratos iluminados, em que uma luz de LED é usada para destacar a imagem impressa.
• Luminárias e Abajures Personalizados: Outra ideia interessante é usar litofânias para criar abajures ou luminárias personalizados. A luz de dentro do abajur cria o efeito visual da imagem impressa em volta.
• Peças Decorativas: Elas também podem ser usadas em quadros ou até como ornamentos para eventos como casamentos, com fotos dos noivos ou símbolos significativos.

6. Cuidados e Dicas

• Qualidade da Imagem: A qualidade da litofânia depende muito da qualidade da imagem original. Quanto maior a resolução e contraste da imagem, melhor será o resultado final.
• Fonte de Luz: A escolha da fonte de luz é crucial para o resultado da litofânia. Uma luz fria, como LEDs de luz branca, funciona muito bem para destacar todos os detalhes da peça.

As Litofânias em impressoras 3D são uma maneira fascinante de criar peças personalizadas quando se quer algo visualmente impressionante e tecnicamente satisfatório.